par Josephine Lethbridge
Lorena Aguilar présidait un événement dans le cadre des négociations climatiques de la COP30, à la lisière de la forêt amazonienne à Belém, au Brésil, lorsqu’un incendie s’est déclaré à 25 mètres de l’endroit où elle était assise. « J’essaie souvent d’apporter un peu d’humour – c’est vraiment nécessaire à la COP – alors quand j’ai crié « AU FEU ! », beaucoup de gens ne m’ont pas crue », a-t-elle déclaré. « J’ai dû répéter : « Non, vraiment ! Il y a un incendie ! » « Je n’avais pas couru aussi vite depuis que j’étais petite fille. » L’incendie aurait été déclenché par un équipement électrique. À l’extérieur du centre de congrès, Belém étouffait sous une chaleur de 35 degrés. « Les gens s’évanouissaient à cause de la chaleur ». Puis le ciel s’est couvert. « Ce n’était pas qu’il pleuvait : c’était le déluge. C’était la première fois de ma vie que je devais utiliser un parapluie à l’intérieur d’un bâtiment ». Lorena Aguilar, directrice exécutive du Kaschak Institute for Social Justice for Women and Girls de l’université de Binghamton et ancienne vice-ministre des Affaires étrangères du Costa Rica, faisait partie de la délégation panaméenne à la COP30 le mois dernier. « Tout était surréaliste. Je me sentais comme un personnage d’un roman de Gabriel García Márquez ».
Et il y a certainement quelque chose qui rappelle le réalisme magique de l’auteur colombien dans ces conditions météorologiques extrêmes, ces incendies et ce manque de nourriture qui ont perturbé un sommet visant à réduire les pires effets du changement climatique. Mais le caractère surréaliste des débats ne s’est pas arrêté là. Aguilar était à la COP pour négocier la prochaine version du Plan d’action pour l’égalité des genres, un accord qui vise à garantir que les politiques en faveur de l’atténuation du changement climatique, de notre adaptation face à celui-ci et des technologies soient conçues pour encourager la participation des femmes, et non pour la freiner, comme c’est le cas de nombreuses politiques. Aguilar et ses collègues savaient qu’il serait difficile de faire adopter un plan ambitieux. Mais le groupe n’avait pas prévu certaines nouvelles tactiques qui menaçaient de bloquer l’avancement de l’accord.
Photo: Jonas Pereira / Agência Senado. CC BY-SA 4.0.
Le Paraguay, l’Argentine, l’Iran, l’Indonésie, la Malaisie et le Vatican ont tous cherché à ajouter des notes de bas de page, visant à définir le « genre » comme étant uniquement basé sur le sexe biologique. Cela empêcherait la reconnaissance des personnes transgenres et non binaires et constituerait un recul par rapport au langage utilisé depuis dix ans par le système des Nations unies. Il est révélateur que la définition large et établie du genre ait peu d’influence sur la manière dont chaque pays met en œuvre le plan. Le texte approuvé précise clairement que l’accord s’applique en fonction des circonstances nationales. « Il s’agit d’un traité qui comporte des obligations contraignantes, mais les gens agissent dans le cadre de leur contexte national », m’a expliqué Aguilar. « La question des notes de bas de page était donc très confuse, presque comique. »
En raison de la structure de gouvernance de la COP, qui repose sur le consensus, les notes de bas de page ont été supprimées et les parties ont fait des commentaires verbaux expliquant les sujets abordés dans leurs notes. Au final, Aguilar s’est déclarée très satisfaite du plan d’action en faveur de l’égalité des genres qui a été adopté, en particulier de l’accent mis sur le financement et les politiques climatiques sensibles au genre, ainsi que sur la promotion du leadership des femmes autochtones, issues de la majorité mondiale et rurales. Elle s’est toutefois dite préoccupée par le précédent créé et par ce qu’elle considère comme une tactique de « coup de billard à trois bandes » de la part de ceux qui tentent de réduire la portée de ces accords ambitieux. Elle a averti que ce phénomène ne se limitait pas au plan d’action pour l’égalité des sexes ou à la COP : « Nous observons cela dans tous les espaces de négociation. C’est un phénomène mondial. »
Coup de billard à trois bandes
Le Women and Gender Constituency, porte-parole officiel des personnes qui défendent la justice climatique féministe au sein de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, partage cet avis. Il a publié une déclaration en réponse à l’épisode de la note de bas de page, affirmant : « Ce revirement soudain sur le langage convenu en matière de genre… semble au mieux être une mise en scène et au pire un détournement tactique du processus et des progrès réalisés. »
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Alors, que pensent ceux qui militent pour un plan plus ambitieux du « coup de billard à trois bandes » ? Quel était le but recherché ? « Ce n’est vraiment pas une nouveauté », soupire Claudia Rubio Giraldo, de l’Organisation des femmes pour l’environnement et le développement, qui était également présente à la COP30. « Ces dernières années, nous avons assisté à des efforts persistants visant à freiner les progrès en rouvrant sans cesse le débat sur la définition du genre. Cette tendance, souvent présentée comme une source de confusion ou un appel à clarification, est en réalité une tentative délibérée d’imposer une conception étroite et binaire qui entrave le processus, empêche l’apprentissage régional et bloque les discussions plus ambitieuses. »
« Il existe une attaque systématique et intentionnelle contre le genre. Il faut tirer la sonnette d’alarme. Car chaque recul en matière d’égalité des genres est également un recul en matière d’action climatique. » Míriam Juan-Torres González, experte en populisme autoritaire, polarisation et droits humains à l’université de Berkeley, suit depuis des années l’utilisation et l’abus des discours sur le genre dans les sphères politiques. Ce mot est considéré comme controversé, car certains groupes conservateurs le présentent comme une « idéologie » qui menace les valeurs familiales traditionnelles et les normes sociales. Elle m’a confiée : « Il est très courant de voir des acteurs anti-genre se mobiliser autour d’événements internationaux comme la COP, mais aussi d’autres initiatives visant à élaborer des traités internationaux. Ce phénomène a été particulièrement marqué lors de la Convention d’Istanbul visant à prévenir la violence à l’égard des femmes, où de nombreux États se sont opposés à l’inclusion du mot « genre » dans le traité, voire ont refusé de le signer. » « Il n’est donc pas surprenant que cela se soit produit lors de la COP30 ».
González a récemment publié un rapport explorant comment les attaques contre les droits des femmes, le féminisme et les communautés LGBTQ s’inscrivent dans le cadre d’un effort plus large de la part des mouvements autoritaires visant à instrumentaliser le genre afin de semer la division, de détourner l’attention de la corruption et de consolider leur pouvoir. Le rapport décrit six stratégies, qui vont de l’utilisation du genre pour détourner l’attention d’autres questions, au choix d’un groupe et à sa présentation comme une menace existentielle justifiant des mesures extrêmes (ce que l’on observe par exemple avec les migrants et les personnes LGBTQ), en passant par la création d’un mouvement disparate regroupant des personnes qui, autrement, n’auraient peut-être aucune raison de collaborer. « Le genre est un domaine très efficace pour faire toutes ces choses, pour diverses raisons », explique M. González. « Les questions liées au genre et à la sexualité sont très complexes et personnelles, il est donc facile de les manipuler et de créer la controverse. »
“Vous ne comptez que les mâles ?”
Aguilar est d’accord. « Ce à quoi nous assistons ici, c’est une tentative de rabaisser toutes celles et tous ceux qui ne correspondent pas à certaines idées sur l’apparence et le comportement que les gens devraient avoir. C’est ce qui est si inquiétant. Bien sûr, ils déguisent cela sous la forme la plus facile à attaquer : votre mode de vie et la personne que vous aimez. Mais derrière cela se cache une tentative de faire reculer les progrès en matière de droits humains, de nous ramener là où nous étions il y a un demi-siècle. » Ce qui exaspère Aguilar dans les interventions à la COP, c’est que souvent, les personnes avec lesquelles vous traitez dans ces contextes ont une formation scientifique. « Vous prétendez comprendre l’importance de la biodiversité, mais cela ne s’applique pas aux êtres humains ? », ironise-t-elle. « Je leur dis généralement : laissez-moi vous poser une question, vous travaillez avec des populations animales, alors quand vous allez dans la forêt, vous ne comptez que les mâles ? Parce que ça semble vraiment stupide. » Pour Aguilar, la leçon à tirer est qu’il faut du courage et de nouvelles tactiques. « Car l’opposition est vraiment douée pour ça », dit-elle. « Je ne m’attendais pas aux notes de bas de page ! » Quant aux négociations de la COP30, « nous avons perdu certaines choses, mais pas tant que ça », dit-elle. « Nous sommes sorties de cette bataille heureuses et fières. » Son conseil ? Trouvez le courage, soyez créatives et continuez à vous battre.
