L’Islande est depuis longtemps reconnue comme un leader mondial en matière d’égalité de genre, se classant régulièrement en tête du rapport mondial sur les inégalités de genre du Forum économique mondial. Grâce à des politiques progressistes, à des réglementations strictes et à des mouvements sociaux, la nation insulaire a considérablement réduit les disparités salariales entre les hommes et les femmes. En 2022, l’écart de salaire entre les femmes et les hommes était de 9,3% .
Selon Þórgerdur J. Einarsdóttir, professeure d’études de genre à l’université d’Islande, l’une des raisons sous-jacentes de la réduction de l’écart de
rémunération entre les hommes et les femmes en Islande est l’accent mis sur les politiques visant à aider les parents, en particulier les femmes, à concilier vie professionnelle et vie familiale.
« L’Islande a un passé de mesures actives, de lois et d’autres tentatives pour accroître l’égalité des sexes sur le marché du travail, notamment pour réduire l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes », explique Þórgerdur J. Einarsdóttir. « Cela reflète la volonté politique de s’attaquer au problème ».
De nombreuses initiatives législatives
Depuis le milieu des années 1990, la plupart des enfants âgés de plus d’un an bénéficient d’une garderie publique, appelée « loi sur l’éducation préscolaire ». Il s’agit d’une condition préalable au travail rémunéré des femmes, et bien qu’elle contribue à saper l’idéologie du gagne-pain masculin, elle ne contribue pas automatiquement ou directement à l’égalité salariale.
Depuis 1980, l’évaluation des emplois (aujourd’hui sans distinction de sexe) est effectuée dans les municipalités.
En 2000, un congé de paternité de trois mois non transférable a été introduit. Il a contribué à une plus grande égalité en matière de garde d’enfants et d’égalité des sexes, même si la responsabilité principale des enfants repose toujours sur les épaules des femmes.
En 2013, des quotas ont été introduits dans les conseils d’administration des entreprises, exigeant qu’au moins 40 % d’hommes et au moins 40 % de femmes soient représentés dans les conseils d’administration des entreprises de plus de 50 employés. Les quotas fonctionnent, mais il n’y a pas eu de retombées, telle que l’amélioration de l’équilibre entre les hommes et les femmes dans les équipes de management de haut niveau. Les hommes sont toujours majoritaires à la tête des entreprises islandaises.
Depuis 2017, toutes les entreprises de plus de 25 salariés sont tenues d’obtenir une certification d’égalité salariale, basée sur les directives de l’Organisation internationale de normalisation (ISO), qui démontre que les hommes et les femmes reçoivent un salaire égal pour un travail égal.
En 2021, les propositions d’un groupe de travail sur la réévaluation de la valeur des professions à prédominance féminine ont été publiées sur la base de la déclaration du gouvernement en mars 2020. Il est bien établi que la principale source de l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes est la ségrégation entre les sexes sur le marché du travail, c’est-à-dire le fait que les femmes et les hommes occupent des emplois différents. Les autorités ont indiqué qu’elles prenaient ce fait au sérieux en créant le
groupe de travail.
Cette législation s’appuie sur une forte culture de l’égalité
« L’Islande a connu un mouvement féminin dynamique depuis le début du 20e siècle », déclare Þórgerdur J. Einarsdóttir. La plus célèbre réussite du mouvement féministe est la Journée de congé des femmes de 1975, lorsque 25 000 femmes (sur 250 000 personnes en Islande) se sont mobilisées pour l’égalité des droits. La Journée de congé des femmes a été répétée en 1985, 2005, 2010, 2016, 2018 et 2023.
« L’élection de Vigdís Finnbogadóttir, première cheffe d’État démocratiquement élue au monde (en poste de 1980 à 1996), est un autre exemple d’une culture de l’égalité », ajoute Þórgerdur.
Cependant, sous la présidence de Vigdís, les inégalités n’ont reculé que de 1,5 point. « À l’époque, l’Islande était en retard en matière d’égalité des sexes, mais le revirement a été rapide, car les choses peuvent changer rapidement dans les petites sociétés », explique Rakel Adolphsdóttir, chef d’équipe des Archives de l’histoire des femmes. «
C’est pourquoi les militantes féministes islandaises ne peuvent pas se permettre de se reposer sur leurs lauriers, mais sont tout à fait conscientes qu’elles doivent se battre pour l’égalité des sexes, à la fois parce que nous n’y sommes pas encore et [parce que] la résistance est bien réelle ».
L’Islande n’a pas réussi à réduire l’écart salarial entre les hommes et les femmes du jour au lendemain. Elle est le résultat de décennies d’activisme persistant, d’une législation progressiste et
d’un engagement sociétal en faveur de l’égalité des sexes. L’approche du pays combine des exigences légales strictes en matière d’égalité salariale, des politiques complètes de congé parental, des services de garde d’enfants abordables et des mouvements sociaux forts qui demandent des comptes au gouvernement et aux entreprises. Mais il reste encore du travail à faire.
Jenna Gottlieb est une journaliste indépendante, écrivaine et rédactrice originaire de New York qui vit en Islande depuis 2012. Les écrits de Jenna ont été publiés dans de nombreuses publications américaines et européennes, notamment l’Associated Press, CNN Travel, Reuters et The Independent. Elle est l’autrice du guide Moon Iceland, dont la 5e édition sera publiée en 2025.
Cet article est le dernier d’une série consacrée à l’égalité salariale au mois de novembre. Dès la semaine prochaine, nous reprendrons notre ligne éditoriale habiturelle et remettrons – avec joie – Mariah Carey sur nos postes de radio.