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Mardi 16 mars 2021

« Je suis transgenre. »

par Chloé Thibaud (retrouvez-moi sur Twitter et Instagram)

“Je sèche mon visage en le tapotant avec une serviette, comme la fille de la vidéo YouTube, puis je me place devant le miroir de la salle de bains, les yeux fermés. Je prends brusquement conscience que je suis terrifié par ce que je m’apprête à faire. Et si j’aime ce que je vois ? Et si j’irradie de bonheur ? Et si au contraire… je me maquille et que tout reste pareil, que je continue à vouloir disparaître ? Et s’il n’y a pas d’échappatoire ? Qu’arrivera-t-il si je meurs et qu’on m’enterre en costume et cravate ?”

Morgan, le personnage principal de Birthday, est une femme transgenre, c’est-à-dire qu’elle est née avec un sexe d’homme qui ne correspond pas à son identité de genre. À travers ces 336 pages, nous suivons ses réflexions et son évolution de ses 13 à 18 ans. C’est bouleversant. Assez tard dans le livre, elle confie ceci à son meilleur ami Eric : “Les médecins ont décrété que j’étais un garçon à la naissance, pour des raisons évidentes, et depuis on a tous joué le jeu. Or c’est faux, au moins en partie (…) et bientôt mon apparence extérieure sera à l’image de ce que je ressens à l’intérieur.” 

Avant de découvrir ce roman important de Meredith Russo, je n’avais jamais rien lu sur le sujet. Des personnages trans, j’en avais vu quelques-uns dans des séries ces dernières années (je retiens notamment Hunter Schafer dans « Euphoria » ou Indya Moore dans “Pose”), mais je me suis rendu compte que j’ignorais l’existence même de la littérature trans. On en parle si peu. Pourtant, cette brillante autrice américaine âgée de 35 ans n’en est pas à son coup d’essai. En 2016, Meredith Russo a fait sensation dans le monde entier avec son premier roman inspiré de sa propre expérience de jeune femme trans, Celle dont j’ai toujours rêvé, qui a reçu plusieurs prix de littérature Young Adult. Mais pour en
revenir à Birthday, l’écrivaine Camryn Garrett pense que “ce livre pourrait bien sauver des vies”. Je la cite car je ne peux pas dire mieux. En effet, il permet d’abord aux personnes cisgenres, comme moi, de comprendre davantage ce qui se passe dans la tête et le corps d’une personne transgenre. Ce n’est pas rien. C’est un pas énorme vers la compréhension de celles et ceux qui nous entourent et qu’on ne voit pas – ou plutôt qu’on ne regarde pas. Il permet aussi d’observer les mille et uns remous qui conduisent Morgan de la page 15 où elle prononce les mots “J’ai l’impression que je suis censé être une fille” à la page 280 où elle affirme “Je suis transgenre”. Ensuite, ce roman me semble un réel message d’espoir pour les personnes directement concernées par le propos (il y est également question d’homosexualité, mais je ne vous en dis pas plus pour ne rien vous spoiler). C’est une histoire d’amour – de soi, puis de l’autre – dont on ne peut ressortir indifférent.e. Preuve, s’il en fallait une, que ce livre est unique et précieux.

Il est arrivé entre mes mains à une période où les actualités (terribles) sur la transidentité se multiplient. Parmi elles, Fouad, une adolescente trans de 17 ans qui s’est suicidée en décembre dernier ; Lilie, une enfant transgenre de 8 ans qui s’est vu refuser la modification de son prénom à l’état civil (Konbini l’avait rencontrée, ainsi que sa famille, dans un reportage à (re)voir ici) ; mais aussi Elijah Jacob (@untransnoir sur Twitter et @transnoir sur Instagram) récemment harcelé sur internet. Elijah a 16 ans, il est en première, ses spécialités (archi cools) sont le cinéma, la littérature anglaise, la géopolitique, et il est passionné par la photo. J’ai eu l’envie de discuter avec lui et de lui donner la parole au sujet de cette transphobie ambiante. “Je subis des oppressions liées à la fois à ma couleur de peau et à ma transidentité, m’a-t-il expliqué. C’est une pression au quotidien alors que je suis jeune et que j’aimerais vivre ma vie tranquillement.” Mon premier réflexe est de lui demander pourquoi il est aussi présent sur les réseaux sociaux alors que nous connaissons toutes et tous les dangers de cette exposition virtuelle :

Si j’ai créé mes profils, c’est parce que si je ne le fais pas, personne ne le fera. J’aimerais dire aux gens qu’il faut laisser la place aux personnes trans, les
laisser s’exprimer, les défendre même quand elles ne sont pas là – surtout les personnes trans racisées. Ce qui a été difficile pour moi quand je me suis dit ‘ok, je suis trans’, c’est de ne pas avoir de modèle noir à qui m’identifier. Récemment, j’ai aussi été harcelé par rapport au choix de mes prénoms – Elijah Jacob – car ce sont des prénoms d’origine juive et, vu que je suis noir, on m’a dit que je ne pouvais pas les porter. Ça a été très violent, cette négrophobie. Comme si on me disait ‘Tu peux juste t’appeler Mamadou et va te faire foutre’. Heureusement, sur Twitter mes amis ont lancé le hashtag #JeSuisElijahJacob pour me soutenir et ça m’a fait beaucoup de bien. Finalement, j’ai reçu plus de messages de soutien que de messages de harceleurs.